Santo Domingo. El College Football Playoff ha entrado en su etapa decisiva con la confirmación de la primera Semifinal: los Ohio State Buckeyes enfrentarán a los Texas Longhorns en el Cotton Bowl, el próximo viernes 10 de enero en el AT&T Stadium de Arlington.
Los Longhorns aseguraron su lugar tras un emocionante triunfo en tiempo extra, venciendo 39-31 a los Arizona State Sun Devils en el Peach Bowl. Previamente, Texas, clasificado como el N° 5, había superado a los Clemson Tigers en la primera ronda. Por su parte, los Buckeyes dominaron en los Cuartos de Final al apabullar a los Tennessee Volunteers y este miércoles arrollaron a los N° 1 Oregon Ducks en el Rose Bowl, consolidándose como un claro favorito.
El ganador del Cotton Bowl avanzará al esperado Juego por el Campeonato Nacional, que se disputará el lunes 20 de enero en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta.
En la otra Semifinal, los Penn State Nittany Lions esperan rival en el Orange Bowl, programado para el jueves 9 de enero en el Hard Rock Stadium de Miami. Los Nittany Lions aseguraron su lugar tras vencer 31-14 a Boise State en el Fiesta Bowl, sumando este triunfo a su contundente victoria en la primera ronda contra los SMU Mustangs (38-10).
El desenlace de esta segunda llave se ha retrasado debido a la posposición del Sugar Bowl, que enfrentará a los Notre Dame Fighting Irish contra los Georgia Bulldogs. Este partido, originalmente programado para el miércoles, fue reprogramado para el jueves 2 de enero tras un trágico atentado en New Orleans, que dejó al menos 10 personas fallecidas y decenas de heridos. El juego se llevará a cabo en el Caesars Superdome, bajo estrictas medidas de seguridad.
Este año marca el debut del nuevo formato del College Football Playoff, expandido a 12 equipos. La competición incluye una primera ronda de cuatro juegos, seguida por los Cuartos de Final, donde ingresaron los campeones de conferencia mejor clasificados (Oregon, Georgia, Boise State y Arizona State), las Semifinales y el Juego por el Campeonato.
