Seattle, EE.UU. – En la madrugada del viernes, los Marineros de Seattle hicieron oficial la adquisición del guardabosque cubano Randy Arozarena mediante un canje con los Rays de Tampa Bay. A cambio, los Marineros enviaron al jardinero de Ligas Menores, Aidan Smith, y al lanzador derecho Brody Hopkins a los Rays. Además, Tampa Bay recibirá un jugador por determinarse.
Arozarena, quien fue canjeado de los Cardenales a los Rays en enero de 2020, rápidamente ganó reputación por su desempeño en momentos cruciales, especialmente con su histórica actuación en la postemporada durante el ascenso de Tampa Bay hacia la conquista de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. En su primera campaña completa en las Grandes Ligas en 2021, Arozarena fue nombrado Novato del Año de la Liga Americana tras sumar 20 jonrones y 20 robos en 141 juegos. Su impacto continuó en la Serie Divisional de la L.A., donde jonroneó y se robó el home en el Juego 1.
Desde 2021 hasta 2023, Arozarena mantuvo una carrera consistentemente destacada. Su OPS+ ajustado se situó entre 121 y 129, y en cada temporada, acumuló al menos 20 jonrones, 20 robos y 140 hits mientras jugaba al menos 141 encuentros. En 2023, ganó su primera selección al Juego de Estrellas y brilló durante su electrizante actuación para México en el Clásico Mundial de Béisbol.
A pesar de un salario de US$8.1 millones en el segundo de sus cuatro años elegibles para arbitraje, Arozarena tuvo un comienzo difícil esta temporada, bateando solo .158 con un OPS de .568 a finales de mayo. Sin embargo, tras hacer ajustes en su forma de pararse y enfoque, recuperó su nivel de juego, bateando .286/.392/.514 con siete jonrones en sus siguientes 41 duelos.
El aumento salarial de Arozarena lo convirtió en un candidato evidente para ser canjeado por los Rays, y su historial, habilidad para rendir bajo presión y el control del club hasta la temporada 2026 lo hicieron una adición atractiva para los Marineros. No obstante, su partida no fue una decisión fácil para Tampa Bay. Arozarena se había convertido rápidamente en un favorito de los fanáticos, y el equipo dedicó dos secciones de asientos como “Randy Land” para los juegos en casa de los viernes en el Tropicana Field.
Con su llegada a Seattle, los Marineros esperan que Arozarena continúe su tradición de desempeñarse en los grandes momentos y aporte su experiencia y talento al equipo.
