Santo Domingo. Este domingo, el expresidente de la República y presidente de la Fuerza del Pueblo, Leonel Fernández, y el exministro de Deportes (2004-2012), Felipe Payano, expresaron su profundo pesar por el fallecimiento del inmortal del Deporte, Osvaldo Virgil, en su natal Montecristi.
“Hemos perdido a uno de los grandes símbolos del deporte y del béisbol dominicano. Osvaldo fue el hombre que abrió las puertas a las futuras generaciones en las grandes ligas, y lo hizo con humildad, profesionalidad y un constante deseo de servir”, afirmó Fernández, destacando la importancia de Virgil en la historia del béisbol.
Por su parte, Felipe Payano recordó que Virgil fue un deportista íntegro, que siempre participó en los eventos deportivos organizados durante los gobiernos de Leonel Fernández. “Nunca olvidaré su presencia en las inauguraciones de los Juegos Municipales y Provinciales en Montecristi”, expresó Payano, quien también mencionó a su hermano, Juan José Mateo Virgil, ex Director Provincial del Deportes, reconocido por su gran labor en el área.
“Osvaldo también estuvo con nosotros cuando gestábamos la creación del Programa para los Atletas de Alto Rendimiento, Nuevos Valores e Inmortales (PARNI) en 1997”, agregó Payano, resaltando el compromiso de Virgil con el desarrollo del deporte en el país.
Osvaldo Virgil, el primer dominicano en jugar en las Grandes Ligas, falleció a los 92 años mientras recibía atenciones médicas en el hospital padre Fantino de Montecristi. Nacido el 17 de mayo de 1932, Virgil hizo su debut en las Grandes Ligas el 23 de septiembre de 1956 con los Gigantes de Nueva York.
El 6 de junio de 1958, se convirtió en el primer jugador negro en aparecer en un partido de los Tigres de Detroit. Apodado “El Orégano” por sus allegados, Virgil abrió las puertas para cientos de dominicanos que han dejado su huella en el béisbol profesional, destacándose por su prolífica carrera como jugador, director en Venezuela y como instructor y asesor en diversos equipos de Grandes Ligas.
