San Francisco de Macorís.– Los Gigantes del Cibao anunciaron este lunes la contratación de los lanzadores norteamericanos Daniel Ponce de León y Solomon Bates como parte de sus refuerzos importados para la próxima temporada del béisbol invernal dominicano, que comenzará el miércoles 16 de octubre.
Ambos lanzadores llegan tras desempeñarse en la Liga Mexicana de Béisbol, donde defendieron los colores de los Diablos Rojos y los Guerreros de Oaxaca, respectivamente, y se enfrentaron durante los playoffs de dicha liga.
Solomon Bates, de 27 años, es un lanzador derecho con amplia experiencia en el béisbol caribeño, habiendo jugado en Venezuela, Colombia y México. En 2022, Bates lanzó para los Guerreros de Oaxaca, obteniendo una marca de 8-6 con una efectividad de 4.94 en 21 juegos como abridor, acumulando 103 ponches en 102 entradas. Bates también ha destacado por su valentía fuera del terreno, cuando en agosto de 2022 hizo pública su orientación sexual a través de una publicación en Instagram, donde reveló que era gay y que había sido liberado por los Gigantes de San Francisco, su exequipo en las ligas menores. “Siendo gay en este deporte, no sabes lo que puede pasar”, escribió Bates, agradeciendo a los Gigantes por la oportunidad de ser él mismo.
Con esta declaración, Bates se convirtió en el segundo jugador de ligas menores en anunciar públicamente su orientación sexual, uniéndose a David Benson de los Cerveceros de Milwaukee, quien lo hizo en 2015. En las Grandes Ligas, aún no ha habido un jugador activo que haya hecho un anuncio similar.
Por su parte, Daniel Ponce de León, un veterano lanzador derecho de 32 años, cuenta con cuatro temporadas de experiencia en las Grandes Ligas con los Cardenales de San Luis entre 2018 y 2021. Este año, Ponce de León lanzó con los campeones Diablos Rojos en México, logrando una marca de 4-2 con una efectividad de 4.04 en 16 juegos, nueve de ellos como abridor. En 42.1 entradas, permitió 36 hits, otorgó 30 boletos y ponchó a 64 bateadores, con un WHIP de 1.56.
Con estas contrataciones, los Gigantes del Cibao fortalecen significativamente su rotación de lanzadores, de cara a una temporada que promete ser muy competitiva en el béisbol dominicano.
