Springfield, Ohio.- Una publicación en Facebook realizada por Erika Lee, residente de Springfield, desató una ola de desinformación que se convirtió en una peligrosa teoría de conspiración. Lee compartió una noticia falsa sobre haitianos supuestamente comiendo mascotas, lo que generó temor, odio y amenazas contra la comunidad haitiana, además del cierre de escuelas locales.
La publicación, basada en rumores sobre la desaparición de un gato en el vecindario, fue uno de los primeros mensajes que circularon en redes sociales, según la organización Newsguard, que se dedica a vigilar la desinformación en Internet. Sin embargo, Kimberly Newton, una vecina de Lee, aseguró que la historia no fue correctamente representada, aclarando que el supuesto dueño del gato desaparecido era “un conocido de un amigo” y no un vecino cercano.
La situación se salió de control cuando el rumor se amplificó en debates políticos y provocó un frenesí a nivel nacional. Lee, quien eliminó la publicación original de Facebook, expresó su arrepentimiento por lo sucedido, afirmando que nunca tuvo la intención de difundir odio ni desinformación. “Simplemente explotó y se convirtió en algo que no quería que sucediera”, declaró Lee a NBC News.
La comunidad haitiana en Springfield ha denunciado sentirse atacada por las acusaciones falsas y el ambiente de hostilidad generado por la desinformación. Además de la publicación de Lee, otras imágenes y videos falsos contribuyeron a las teorías de conspiración. Entre ellos, una foto de un hombre sosteniendo un ganso muerto en Columbus, Ohio, fue difundida como si ocurriera en Springfield, y un video de una mujer en Canton, Ohio, que supuestamente mataba a un gato, no tiene relación alguna con la comunidad haitiana.
Las autoridades locales han hecho un llamado a verificar la información antes de compartirla, destacando el impacto negativo de las noticias falsas en la convivencia comunitaria y la seguridad pública.
