Santo Domingo. – La República Dominicana da un paso firme hacia el liderazgo en la producción de tierras raras con el hallazgo de 114 depósitos en la comunidad de Ávila, Pedernales, epicentro de la exploración de estos valiosos minerales. De cumplirse las estimaciones, el país podría ubicarse entre los 10 principales productores del mundo.
Los análisis realizados por el Servicio Geológico Nacional (SGN) y el Ministerio de Energía y Minas muestran concentraciones de hasta 1,500 partes por millón (PPM), una cifra superior a la de otros países con yacimientos, según explicó Edwin García, director del SGN. En algunas áreas, la presencia comienza desde los 1,190 PPM, reforzando la hipótesis de que las reservas podrían superar los 100 millones de toneladas mencionadas por el presidente Luis Abinader.
El descubrimiento ha captado la atención internacional, especialmente tras la visita del senador estadounidense Marco Rubio, quien abordó con Abinader la importancia de estos 17 elementos esenciales para la fabricación de tecnología avanzada, como pantallas de teléfonos móviles y semiconductores.
Aunque el interés ha crecido recientemente, García enfatizó que República Dominicana lleva más de 15 años investigando estos materiales, destacando que la exploración se ha intensificado en zonas como Charco Escondido y Hoyo de la Paloma, en la provincia Independencia.
Desde 2018, con la emisión del decreto 430-18 del entonces presidente Danilo Medina, el área de 14,876 hectáreas fue declarada Reserva Fiscal Minera Ávila, permitiendo la exploración estatal o mediante contratos especiales. Durante la gestión de Abinader, el gobierno solicitó apoyo al Departamento de Estado de EE.UU., lo que permitió la llegada de una comisión del Servicio Geológico de EE.UU. en 2022 para realizar estudios durante seis meses.
Pese a la colaboración internacional, el equipo de exploración es mayoritariamente dominicano, con la excepción de un geofísico venezolano, quien fue descubierto por García mientras vendía hot dogs en la capital. Al conocer su especialidad, lo integró al proyecto, pues era el único experto en esa área en el país.
Los geólogos estadounidenses han apoyado con rastreo satelital, mientras que los próximos pasos incluyen la confirmación del volumen de reservas probadas, el envío de muestras a laboratorios internacionales y la realización de pruebas metalúrgicas para determinar la viabilidad de explotación.
Con este avance, República Dominicana podría consolidarse como un actor clave en el mercado global de tierras raras, compitiendo con gigantes como China y fortaleciendo su posición en la industria minera.
