Santo Domingo. La historia de los regalos presidenciales vuelve al centro del debate con la controversia que envuelve al expresidente Donald Trump, quien busca aceptar un Boeing 747 de lujo valorado en US$400 millones, donado por la familia real de Qatar para su uso como una futura pieza en su biblioteca presidencial.
El gesto contrasta con un episodio histórico protagonizado por el expresidente Martin Van Buren en el siglo XIX. En 1839, el sultán de Marruecos regaló dos leones vivos al consulado estadounidense en Tánger, y en 1840, el sultán de Omán envió caballos, perlas y otros objetos de valor. Fiel a la Constitución, Van Buren consultó al Congreso sobre qué hacer, argumentando que aceptar regalos de gobiernos extranjeros era ilegal. Como resultado, los leones fueron enviados a un zoológico, los caballos vendidos, y las perlas ahora descansan en el Museo Smithsoniano.
En contraste, Trump ha declarado: “Podría ser un estúpido y decir: ‘No, no queremos un avión gratis’”, aludiendo a la posibilidad de aceptar el costoso jet. La Casa Blanca señaló que los aspectos legales aún están en discusión, mientras que Qatar afirma que no se ha tomado una decisión definitiva. La administración insiste en que la donación no afectará decisiones de política exterior.
Este caso resalta una vez más la delgada línea entre diplomacia, legalidad y percepción pública en torno a los obsequios entre mandatarios y gobiernos extranjeros.
