París. La selección española olímpica se ha clasificado para los cuartos de final de París 2024, con un partido aún por disputar, tras vencer a República Dominicana (1-3) en un duelo marcado por la expulsión del capitán del equipo caribeño, Edison Azcona, al final de la primera parte.
Los cinco cambios en el once titular de Ibai Gómez confirmaron un cambio de plan con un objetivo principal: defender, recibir pocos goles para mantener una diferencia manejable y aprovechar el balón parado como única arma ofensiva. Esta estrategia funcionó, al menos en la primera parte.
El equipo dirigido por Santi Denia monopolizó la posesión del balón y solo hizo un cambio inicial obligado por la sobrecarga muscular de Marc Pubill, dando entrada a Juanlu Sánchez en el lateral derecho. El resto del equipo se mantuvo igual que en el partido anterior contra Uzbekistán. España mejoró en la circulación del balón gracias a que los dominicanos no presionaban tan alto. Con una línea defensiva de cinco jugadores y cuatro centrocampistas jugando por dentro, República Dominicana se centró en aguantar el resultado.
El plan dominicano se vino abajo en el minuto 24. Con el balón en los pies, y siguiendo las directrices de Gómez de no rifarlo, un error en el pase del guardameta Enrique Boesl permitió a Fermín López presionar alto y marcar el primer gol para España.
A pesar de que República Dominicana no cambió su estrategia y esperó al balón parado para crear peligro, lograron empatar en el minuto 38. Ángel Montes de Oca remató de cabeza en el segundo palo, anotando el primer gol de su país en unos Juegos Olímpicos.
El partido se igualó nuevamente, pero la igualdad duró poco. Edison Azcona fue expulsado tras una fea acción contra Pau Cubarsí, lo que dejó a su equipo con un jugador menos. Cubarsí también fue amonestado, acumulando su segunda tarjeta amarilla y quedando fuera del próximo partido contra Egipto.
La expulsión de Azcona complicó aún más las cosas para los dominicanos. España dominó la segunda mitad y, aunque le costó generar peligro, logró un segundo gol en el minuto 55 gracias a un disparo de Álex Baena que desvió un defensor rival.
Sin respuesta de República Dominicana, España buscó la sentencia. Tres cambios realizados por Denia surtieron efecto en siete minutos, con Miguel Gutiérrez marcando el tercer gol tras revisión del VAR, lo que aseguró la victoria y la clasificación a cuartos de final.
